Çelikhan İlçe Merkezinde ve bağlı köylerinde, insanlar geçimlerini tarım ve hayvancılıkla sağlamaktadırlar. Ancak tarıma elverişli alanların sınırlı olması ve mera ve yaylaklarının oldukça az olması, yapılan tarım ve hayvancılığı olumsuz etkilemektedir.
Tarım ve hayvancılık dışında, İlçe Merkezi ile Pınarbaşı Kasabasında halkın az bir bölümü de serbest meslek sahibi ve esnaf olarak çalışmaktadır. Bazı köylerimizde ise yörenin kendi özelliklerini taşıyan ve adına “Yan Halısı “ denilen bir çeşit halı adi tezgâhlarda dokunmakta, yine aynı tezgâhlarda halı seccadeler ile halı yastıklarda dokunmaktadır.
Çelikhan ilçesinde halkın dinlenme ve eğlenme ihtiyacına cevap verebilecek herhangi bir sosyal tesisin olmayışı bir eksiklik olarak değerlendirilmektedir. İlçemizde, Spor tesisleri, bahçe ve park gibi sosyal tesislerin yapılarak hizmete sunulmasının, İlçenin sosyal kalkınmasına katkı sağlayacağı düşünülmektedir.
İlçemizde 21 adet Çay Ocağı, 5 adet Lokanta, 2 Bilardo Salonu, 7 İnternet Kafe, 5 Pastane bulunmaktadır. Pınarbaşı kasabasında 6 adet kahvehane mevcuttur. İlçemizde oyunlu kahvehane ve içki satışı yapılan yer bulunmamaktadır.
İlçedeki çay ocağı sayısının çokluğu bir bakıma, ilçedeki işsizlerin de sayısı hakkında iyi bir göstergedir.

Gelir düzeyi çok düşük olan ilçemizde 2022 sayılı yasaya göre aylık alan 2.904 kadar yaşlı ve sakat vardır.

İlçedeki Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışma Vakfı tarafından; hasta ,yaşlı ve muhtaç kişilere çeşitli ayni ve nakdi yardımlar yapılmaktadır. Buna göre Vakıf Ocak 2007 ayı itibariyle; 13.325 kişiye ayni ve nakdi olarak 2.367.507,89-YTL yandım yapmıştır.

İlçemizde 1992 yılında Aralık ayı itibarıyla Yeşil kart uygulaması başlatılmıştır .Bu uygulama neticesinde Ocak 2007 yılı sonu İtibariyle 3.772 aileye 12.200 yeşil kart verilmiştir.

İlçe merkezi ile bağlı köylerde yapılan konutlar genellikle taş ve betonarme olup; konutlar genellikle iki katlı yapılmaktadır. Bu binaların alt katları hayvan beslemek için ahır olarak kullanılmaktadır.